Seth Swanson Shred Shield

Notre technologie anti-usure Shred Shield™ a pour but de vous aider à aller plus loin, et même incroyablement loin dans certains cas. Cette dernière affirmation s’est avérée vraie pour le coureur de fond Seth Swanson. Ensemble, nous avons créé une paire de chaussettes capable de relever les défis les plus ardus. Cette petite innovation a complètement changé la donne, en permettant d’accroître considérablement la résistance de nos chaussettes ultra-légères au niveau de la pointe. Grâce à cette technologie, Seth a parcouru une distance de plus de 100 miles avec la même paire de chaussettes.

Nous étions loin de penser que la paire de chaussettes Smartwool que nous lui avions envoyé il y a quelques années aurait atteint de telles performances. Seth n’est pas un coureur ordinaire. En fait, il est tout le contraire d’ordinaire. Athlète The North Face établi dans le Montana et vainqueur de nombreuses compétitions partout dans le monde, il gravit rapidement les échelons du classement pour faire partie des meilleurs coureurs de fond. Pour lui, toute la beauté de cette discipline, aussi compétitive et ambitieuse soit-elle, réside dans sa simplicité.

« C’est un sport difficile, mais simple en soi. Vous pouvez le pratiquer n’importe où. Il vous faut juste une bonne paire de chaussettes, de chaussures et un short. Ce strict minimum suffit pour partir à l’aventure ».
-Seth Swanson

Toutefois, lorsqu’il est question de chaussettes, le strict minimum, pour lui, ne fait pas l’affaire. Le fait que ses chaussettes soient toujours trouées n’est un secret pour aucun de ses amis et des membres de sa famille.

« Je cours avec la même paire de chaussette jusqu’à leur usure complète, en les passant d’un pied à l’autre pour que les trous les plus gros se trouvent sur le petit orteil et non plus sur le gros, juste histoire d’en tirer quelques miles de plus ».

En raison du nombre faramineux de miles parcourus, il arrive fréquemment que Seth n’ait plus d’ongles aux orteils ou qu’ils finissent par noircir et bleuir pour se transformer en serres racornies – comme l’ont affectueusement évoqué ses compagnons de route, sa famille et ses amis. Avec ses « orteils en pointe » ou ses « griffes d’aigle » aucune paire de chaussettes sur le marché n’avait de chance de résister aux tourmentes de notre athlète — jusqu’à ce que notre équipe de conception de produits se lance le défi de repenser la résistance en utilisant les pieds de Seth et leur condition extrêmement complexe comme banc d’essai.

« Smartwool m’a envoyé un prototype et j’ai su dès les avoir enfilées que ces chaussettes seraient extraordinaires, » affirme Seth.

« Elles étaient assez fines, sans pour autant rester trop humides ou créer du volume et des points chauds superflus, mais suffisamment renforcées aux endroits qui en ont le plus besoin, c’est-à-dire au niveau des orteils. Conscient de détenir quelque chose de spécial, je les ai essentiellement réservées pour les compétitions parce que les courses de longue durée et de longue distance exigent généralement une protection supérieure. Normalement, une compétition de 100 miles nécessite une paire de chaussettes à usage unique parce qu’elles finiront probablement en lambeaux à l’arrivée. Rien que dans l’année 2017, j’ai couru presque 400 miles avec la même paire de chaussettes sans la moindre brèche dans mon armure. Pas d’ampoules, pas de trous ».

Les chaussettes de Seth avant 100 miles de course.

Les chaussettes de Seth après 100 miles de course.

Épaté par ces chaussettes, il nous les a renvoyées en espérant pouvoir en obtenir officieusement quelques paires de plus. Nous lui avons renvoyé la même paire, qui l’a accompagné jusqu’à la magnifique ville de Cortina d’Ampezzo dans les Dolomites italiennes, lors de l’ultra-trail du Lavaredo. Cette course consiste à parcourir 119 km, avec un dénivelé de plus de 5 850 mètres, en un temps maximal de 30 heures. Seth est arrivé en deuxième position en 12 heures, 34 minutes et 41 secondes, environ 2 minutes à peine après le leader. Et nous vous assurons qu’il l’a fait avec la paire de chaussettes que nous lui avions renvoyée.

« Je ne remercierai jamais assez Smartwool. Les orteils bleus m’ont encore sauvé la mise, ces choses-là n’abandonnent jamais ! », nous écrit Seth dans une lettre après avoir terminé la course».

« « Ces chaussettes, véritables boucliers pour mes pieds et mes talons, m’ont permis d’accumuler encore de nombreux miles d’entraînement pendant près de deux ans d’utilisation. Je n’avais encore jamais vu ça. Pour moi, elles resteront à jamais baptisées « bouclier anti-déchirure ».
-Seth Swanson